¿Qué es el COGS? Explicación del coste de ventas

El coste de ventas (COGS, por sus siglas en inglés) es lo que le cuesta aquello que ha vendido. Es el gasto que se sitúa directamente debajo de los ingresos en la cuenta de resultados, y la diferencia entre ambos es el beneficio bruto, la cifra que determina si un modelo de negocio funciona.

La propiedad definitoria del COGS es que se correlaciona con los ingresos (matched to revenue) y no con el tiempo. Las existencias compradas en marzo y vendidas en junio son un activo de marzo y un gasto de junio. Esa única regla explica la mayor parte de lo que sigue.

Qué se incluye y qué se excluye

Dentro del COGS:

• El coste de adquisición de los bienes vendidos.
• El transporte de entrada (inbound freight), los aranceles aduaneros y otros costes de incorporación al valor (landed costs) necesarios para recibir los bienes.
• Las materias primas directas y la mano de obra directa en la fabricación.
• Los costes indirectos de producción atribuibles a la elaboración del producto.
• Las correcciones valorativas por deterioro de existencias y las mermas (habitualmente).

Fuera del COGS:

• Los costes de venta y comercialización (se consideran costes del período).
• Los sueldos de administración, el alquiler y el software.
• El envío de salida a los clientes (por lo general, un gasto de ventas).
• La amortización del equipo de oficina (si bien la amortización de la maquinaria de producción suele formar parte del COGS).
• Los intereses y los impuestos.

La prueba unificadora es la siguiente: ¿existiría este coste si no hubiera producido o adquirido las unidades específicas que ha vendido? El alquiler se paga tanto si vende como si no (coste del período). El acero del producto no (coste de ventas).

Dónde surge el criterio profesional. El alquiler del almacén, los supervisores de producción, el control de calidad y la logística de entrada pueden justificarse en cualquiera de los dos ámbitos. Lo importante es que la decisión se tome una vez y se aplique de forma coherente, ya que desplazar un coste entre el COGS y los costes indirectos modifica el margen bruto sin alterar el beneficio neto ni un solo céntimo. Un margen bruto que mejora porque se ha reclasificado un coste es una empresa engañándose a sí misma, lo que además invalida la comparación del margen bruto entre empresas a menos que se conozca qué incluye cada una.

Las dos formas de cálculo

Sistema periódico: permite calcular el COGS al cierre del período mediante un recuento de existencias:

COGS = Inventario inicial + Compras − Inventario final

Es un método sencillo pero ciego. No es posible conocer el margen bruto hasta que se realiza el recuento, y las mermas pasan desapercibidas: los bienes robados o dañados simplemente no figuran en el inventario final, por lo que su coste se convierte de forma silenciosa en COGS sin dejar constancia de que se ha producido una pérdida.

Sistema permanente (perpetual): registra el COGS en el momento de cada venta empleando el coste de las unidades específicas consumidas según el método de flujo de costes elegido. El inventario y el COGS se mantienen correctos de forma continua, el margen bruto se puede conocer por cada pedido, y cualquier discrepancia entre los registros y el recuento físico constituye un hallazgo y no un ajuste invisible.

Los asientos contables

En un sistema permanente, una venta genera dos asientos independientes. Supongamos la venta de mercancías por un importe de 1.000 € más un 21 % de IVA, cuyo coste ascendió a 640 €:

El lado de los ingresos:

Cuenta	Debe	Haber
2410 Clientes	1.210
5000 Ingresos por venta de mercancías		1.000
4492 IVA repercutido		210

El lado del coste:

Cuenta	Debe	Haber
6000 Coste de las mercancías vendidas	640
2040 Mercaderías (existencias)		640

El beneficio bruto de esta operación asciende a 360 € y se conoce de inmediato porque ambas mitades se han contabilizado conjuntamente. Cabe señalar que el asiento del coste no guarda relación alguna con el IVA ni con el cliente; representa puramente el traslado de valor de activo a gasto.

El caso contrario: la compra de existencias no genera COGS. Se carga en el inventario y se abona en proveedores, y el coste permanece en el balance hasta que los bienes son vendidos. Este es el motivo por el cual una empresa puede destinar grandes sumas a la compra de existencias y declarar un beneficio saneado mientras su tesorería se resiente, lo que se conoce como el problema del fondo de maniobra (working capital).

Cómo lo registra Nordlet

El inventario es permanente y el COGS se contabiliza de forma automática cuando se consumen las existencias, ya sea en el momento de la emisión de la factura o en el de la expedición, y no en el de la compra. Las reglas de contabilización hacen que ambas cuentas sean explícitas y configurables: inventory.cogs carga el coste de las mercancías vendidas (la cuenta 6000 por defecto en el plan de cuentas de Lituania) y el abono se realiza en la cuenta de existencias por la que se recibieron los bienes: inventory.stock (2040) para los bienes adquiridos o la cuenta de productos terminados (2030) en el caso de los bienes fabricados mediante una orden de producción. Los asientos de coste incorporan el proyecto y el centro de costes de la línea de venta, de modo que los informes por proyecto y centro de costes reflejan el margen bruto.

El importe proviene del motor FIFO: el coste de los estratos específicos consumidos, lo que significa que una única venta que agote tres lotes de compra genera una cifra de COGS compuesta por tres costes unitarios diferentes. Dado que tanto los asientos de ingresos como los de coste se derivan del mismo documento, el informe financial-statements permite calcular un beneficio bruto real (los ingresos por ventas del grupo de cuentas 50 menos el coste de ventas del grupo 60) sin necesidad de que nadie realice asignaciones manuales.

Conviene destacar dos consecuencias derivadas de lo anterior. Las líneas de servicios no afectan al COGS: únicamente los artículos controlados mediante existencias consumen inventario, de modo que una factura de servicios registra los ingresos sin asiento de coste, y el margen bruto de los servicios solo resulta significativo si se asigna por separado el coste de prestación. Por otra parte, las correcciones valorativas de existencias son manuales: las mermas detectadas en un recuento de existencias y los ajustes al valor neto realizable se registran mediante asientos de diario en lugar de calcularse de forma automática, si bien la ruta /v1/reports/stock-aging indicará dónde debe centrar su atención.

Interpretación de la cifra

• Controle el COGS como porcentaje de los ingresos, no en euros. Un coste de ventas de 104.000 € no dice nada por sí solo; representar el 57,8 % de los ingresos significa que su margen bruto es del 42,2 %, y un incremento hasta el 60 % es un problema al que vale la pena dedicar la mañana.
• Desglose el indicador por líneas de producto siempre que le sea posible. Un margen bruto agregado oculta los productos que generan pérdidas detrás de aquellos que dan beneficios.
• Compárelo con la evolución del inventario. Si el COGS aumenta mientras el inventario lo hace a un ritmo mayor, significa que está comprando por delante de la demanda; si el COGS se mantiene estable mientras el inventario desciende, indica que está vendiendo existencias sin reponerlas.
• Desconfíe de las distorsiones de cierre de período. En un sistema periódico, un recuento de existencias impreciso altera directamente el COGS, ya que el recuento es el cálculo.

FAQ

¿Qué se incluye en el coste de ventas?

El coste directo de los bienes vendidos: coste de adquisición o de producción, transporte de entrada y aranceles, materias primas y mano de obra directa, y costes indirectos de producción atribuibles. Los costes de venta, administración y financiación quedan excluidos por estar asociados al período y no a las unidades vendidas.

¿Es el COGS lo mismo que el coste de ventas?

En el uso cotidiano, sí. La expresión "coste de las mercancías vendidas" suele ser empleada por empresas que comercializan productos físicos, mientras que "coste de ventas" es un término más amplio utilizado también por empresas de servicios, siendo este último el habitual en las cuentas anuales.

¿Tienen COGS las empresas de servicios?

Disponen de un equivalente: el coste directo de prestación del servicio, que por lo general corresponde a los sueldos del personal que ha realizado el trabajo. Su presentación como coste de ventas o dentro de los gastos de explotación responde a una política de presentación, pero su separación es precisamente lo que dade sentido al cálculo del margen bruto en el sector servicios.

¿La compra de existencias genera coste de ventas?

No. La adquisición de existencias convierte la tesorería (o una cuenta a pagar) en un activo. El coste solo se transforma en gasto en el momento en que se venden los bienes; dicha correlación es la razón de ser del beneficio bruto.

¿Cómo afecta la valoración de existencias al COGS?

De forma directa. El método FIFO imputa en primer lugar los costes más antiguos, el promedio ponderado aplica un coste medio, y ambos métodos arrojan un COGS y un inventario final diferentes a partir de transacciones idénticas. El método seleccionado constituye una política contable que debe aplicarse de manera uniforme.